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Chèvre Angora

Origine et histoire :

La chèvre Angora tire son nom de la province d'Ankara, anciennement Angora en Turquie dont elle est originaire. Des chèvres ont été élevées dans cette province pendant des siècles bien que l'origine exacte avant l'arrivée en Turquie soit obscure. C'est à partir du XVème siècle que la chèvre Angora (connue en Asie Centrale depuis 5000 ans), s'est exportée à travers le monde.

© Michel Claquin

En France, il y en a peu (moins de 6500) et elles sont issues d'élevages du Canada, d'Australie, d'Afrique du Sud et des États-Unis (Texas).

Les chèvres Australiennes sont plus petites, produisent une toison moins grasse, d'un grand éclat et une fibre plus fine.

Les chèvres Texanes sont plus grandes, produisent une toison plus grasse avec une fibre un peu plus rude et un bon éclat. Il n'y a presque pas de jarre (absence de fibre épaisse).

Les chèvres Sud-africaines sont presque de la taille des Texanes et produisent un poil d'une grande qualité avec pratiquement pas de jarre, un bon éclat et une fibre fine.

Photos d'Olivier et Marielle CHAUTARD, éleveurs de chèvres Angora.

Description :

Poids des boucs : 40 à 60 kg

Poids des chèvres : 30 à 40 kg

Espérance de vie : environ 10 ans

Poids d'un chevreau à la naissance : 2 à 3,5 kg

Reproduction :

La gestation est de 5 mois. En moyenne, les chèvres Angora donnent naissance à un chevreau (parfois deux) par an. Les naissances ont lieu au printemps, de février à avril-mai. On dit que les chèvres Angora sont de mauvaises mères, n'ayant pas encore eu de chevreaux à la maison, je ne saurais dire si la rumeur est fondée.
A la naissance, les chevreaux se lèvent tout de suite pour téter. Deux ou trois jours après la naissance, ils suivent leurs mère dans les prés. Ils naissent déjà avec des poils tout frisés d'une longueur d'environ 1cm.

La chèvre Angora est une petite chèvre rustique, qui est assez facile à élever. Elle se nourrit d'herbes, de foin, de maïs et de ronces. Elle a un caractère assez placide. Elle est élevée principalement pour sa laine : la fibre Mohair qui sert à la confection de divers vêtements, lainages, draperies et velours ...Le nom Mohair vient du mot Arabe "Mukhapa" signifiant de choix et d'élite. Il faut savoir qu'au XIème siècle en Turquie, l'étoffe tissée en Mohair est réservée aux vêtements du Sultan et que la pénalité pour sortir en fraude de Turquie une chèvre Angora était passible de la peine de mort par décapitation jusqu'au milieu du XIXème siècle.

Les chèvres sont tondues deux fois par an et produisent en moyenne 5 kg de mohair brut par an (à chaque tonte, on récolte de 2 à 2,5 kg de laine). La finesse moyenne de la toison est de 27 à 40 microns (millièmes de millimètres) et la longueur de mèche est de 08 à 15,5 cm après 180 jours de pousse. Dès l'âge de 6 mois, les chevreau sont tondus pour la 1ère fois pour donner le Kid Mohair (le plus doux).

On peut rencontrer également jusqu'à 5% de fibres indésirables dites médullées (c'est à dire formées autour d'une moelle). La qualité du mohair se détermine selon sa finesse : moins de 30 microns pour l'appellation " kid ", de 30 à 34 microns pour le " young goat " et plus de 34 microns pour " l'adulte ". La présence de matériaux indésirables tels que les fibres médullées, colorées, matières végétales, etc. diminue la qualité du mohair

Depuis le début des années 80, des éleveurs Français en collaboration avec l'I.N.R.A. et l'Institut de l'Élevage tentent d'améliorer la race dans le but d'obtenir une fibre mohair d'une très grande qualité. En effet, il ne faut pas de jarre dans la toison. Celle-ci doit être homogène et la finesse des fibres doit être inférieure à 30 microns.